কেরলে ‘প্রাইমারি অ্যামিবিক মেনিনজোএনসেফালাইটিস’ নামক ভয়াবহ মারণব্যাধির সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় স্বাস্থ্য দফতর উচ্চ সতর্কতা জারি করেছে। ইতিমধ্যে চলতি বছর রাজ্যে এই রোগে সংক্রামিতের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬৯ এবং ১৯ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। এর মধ্যে বেশিরভাগ মৃত্যুর ঘটনাই ঘটেছে গত কয়েক সপ্তাহে।
কেরলের স্বাস্থ্যমন্ত্রী বীণা জর্জ জানিয়েছেন, রাজ্য একটি গুরুতর জনস্বাস্থ্য সঙ্কটের সঙ্গে লড়াই করছে। আগে এই রোগটি কোঝিকোড় ও মালাপ্পুরম জেলার কিছু এলাকায় সীমাবদ্ধ ছিল, কিন্তু এখন রাজ্যের বিভিন্ন জায়গায় বিক্ষিপ্তভাবে এর সংক্রমণ দেখা যাচ্ছে। আক্রান্তদের মধ্যে তিন মাসের শিশু থেকে শুরু করে ৯১ বছরের বৃদ্ধ পর্যন্ত রয়েছেন। স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, “গত বছরের মতো এবার সংক্রমণের কোনও নির্দিষ্ট উৎস দেখা যাচ্ছে না। এগুলি বিক্ষিপ্ত ঘটনা, যা আমাদের জন্য পরিস্থিতি আরও জটিল করে তুলেছে।”
আরও পড়ুনঃ ১৯ বছর পর শহরের সঙ্গীতানুষ্ঠানে আরতি মুখোপাধ্যায়
তথ্য অনুযায়ী, এই সংক্রমণটি কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রকে প্রভাবিত করে। এটি মস্তিষ্কের টিস্যু ধ্বংস করে, যার ফলে মস্তিষ্ক মারাত্মকভাবে ফুলে ওঠে এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই রোগীর মৃত্যু হয়। এই রোগটি খুবই বিরল এবং সাধারণত সুস্থ শিশু, কিশোর বা তরুণদের মধ্যে দেখা যায়।
নাইগ্লেরিয়া ফোলেরি একটি এককোষী জীব, যা সাধারণভাবে ‘ব্রেন-ইটিং অ্যামিবা’ নামে পরিচিত সেটি সাধারণত গরম, বিশেষ করে বদ্ধ, মিষ্টি জলে বাস করে। দূষিত জল নাক দিয়ে মস্তিষ্কে প্রবেশ করলে এই সংক্রমণ হয়। তবে, এই দূষিত জল পান করলে রোগের লক্ষণ দেখা যায় না। তাই যারা পুকুর বা হ্রদের মতো বদ্ধ মিষ্টি জলে সাঁতার কাটেন, ডুব দেন বা স্নান করেন, তাদের ক্ষেত্রে এই সংক্রমণের ঝুঁকি বেশি থাকে।
কেরল সরকার বলছে, বিশ্ব উষ্ণায়নও এই ঝুঁকি বাড়াচ্ছে, কারণ জলের তাপমাত্রা বাড়লে এই জীবাণুগুলির বংশবৃদ্ধি সহজ হয়। যদিও স্বস্তির বিষয়, এই সংক্রমণ মানুষ থেকে মানুষে ছড়ায় না।
পিএএম-এর লক্ষণ লক্ষণ সাধারণত ১ থেকে ১২ দিনের মধ্যে দেখা দেয়। শুরুতে মাথাব্যথা, জ্বর, বমি বা বমিভাবের মতো উপসর্গ হয়। ধীরে ধীরে গলা শক্ত হয়ে যাওয়া, খিঁচুনি, হ্যালুসিনেশন এমনকী কোমাতেও পৌঁছে যেতে পারে। রোগ নির্ণয় করা কঠিন হওয়ায় এর মৃত্যুর হার অত্যন্ত বেশি। মস্তিষ্কে তীব্র ফোলা বা সেরিব্রাল ইডিমা তৈরি হওয়ার কারণে প্রায়শই রোগীকে বাঁচানো সম্ভব হয় না। তবে চিকিৎসক মহল বলছে, প্রাথমিক অবস্থায় রোগটি ধরা পড়লে এবং সময় মতো চিকিৎসা শুরু হলে রোগীকে বাঁচানো সম্ভব।
কেরল সরকার জনসাধারণকে নির্দেশ দিয়েছে, যদি কেউ বদ্ধ জলের সংস্পর্শে আসার পর পিএএম-এর মতো লক্ষণ অনুভব করেন, তবে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নিতে। এই রোগের চিকিৎসার জন্য বর্তমানে একটি ওষুধ ব্যবহার করা হয়, যা এই ধরনের জীবাণু ধ্বংস করতে সক্ষম। তবে রোগের বিরলতা এবং দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার কারণে দ্রুত রোগ নির্ণয় এবং চিকিৎসার পথ খুঁজে বের করা এখনও একটি বড় চ্যালেঞ্জ।
কেরলে ২০১৬ সালে প্রথম এই রোগের ঘটনা ধরা পড়ে। ২০২৩ সাল পর্যন্ত রাজ্যে মাত্র ৮টি নিশ্চিত কেস রিপোর্ট করা হয়েছিল। কিন্তু গত বছর এই সংখ্যা বেড়ে হয় ৩৬, যার মধ্যে ৯ জনের মৃত্যু হয়। আর এ বছর এই সংখ্যা প্রায় ১০০ শতাংশ বেড়ে ৬৯টি কেস এবং ১৯টি মৃত্যুতে পৌঁছেছে।
সংক্রমণ প্রতিরোধের জন্য নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যে, কোনও চিকিৎসা না করা বা বদ্ধ মিষ্টি জলের উৎস যেমন পুকুর বা হ্রদে সাঁতার কাটা থেকে বিরত থাকতে হবে। এছাড়াও সাঁতার কাটার সময় নাকে ক্লিপ ব্যবহার করা এবং কুয়ো ও জলের ট্যাঙ্কগুলি নিয়মিত পরিষ্কার ও ক্লোরিন দিয়ে জীবাণুমুক্ত করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
