কুশল দাশগুপ্ত, শিলিগুড়িঃ
মেরুনের তিন খেলোয়াড় লুকিয়ে জঙ্গলের রাস্তা ধরে নেপালে পাড়ি দেওয়ার ছক কষেছিলেন। তবে তাঁদের সেই ছক ভেস্তে দিল এসএসবি। রবিবার রাতে এসএসবি এই তিন বিদেশিকে আটক করে। ট্যুরিস্ট ভিসা নিয়ে ভারতে ঢুকলেও তাঁদের প্রত্যেকেরই ভিসার মেয়াদ আগেই ফুরিয়ে গিয়েছে।
পাহাড়ি পথ দিয়ে ভারত থেকে নেপালে যাওয়ার উদ্দেশ্য ছিল ক্যামেরুনের এই তিন বাসিন্দার। গোপন সূত্রে খবর পেয়ে এসএসবি লোহাগড় মানঝা এলাকা থেকে তাঁদের পাকড়াও করে। এই এলাকাটি মূলত জঙ্গল অধ্যুষিত পাহাড়ি এলাকা। পানিঘাটা, লোহাগড় বনাঞ্চল পেরিয়ে গেলেই মেচি নদীর ওপারে নেপাল। সোমবার এসএসবি’র ৮ নম্বর ব্যাটালিয়নের লোহাগড় আউটপোস্টের জওয়ানরা আটক তিনজনকে মিরিক থানার অন্তর্গত পানিঘাটা ফাঁড়ির হাতে তুলে দেন। পুলিশ তাঁদের গ্রেপ্তার করে ঘটনার তদন্ত শুরু করেছে। যে দালাল এই ৩ জনকে পথ চিনিয়ে নেপালে নিয়ে যাচ্ছিল, সে পলাতক। মঙ্গলবার তিনজনকেই মিরিক মহকুমা আদালতে তোলা হবে এবং পুলিশ হেপাজতে এনে জিজ্ঞাসাবাদ করা হবে বলে পানিঘাটা ফাঁড়ির ওসি এনামুল হক জানিয়েছেন।
আরও পড়ুনঃ শুধুই কি অসুস্থতা! দুপুর ১২.৩০ থেকে ৪.৩০-র মধ্যে ঘটেছে একটা কিছু
পুলিশ জানিয়েছে, ধৃতরা হল টিজোল ইভান, সোয়েমোহো ক্লদ ইদ্রিস ও বোনহা নিয়াম শ্লোভেন। ওসি এনামুল বলেন, ‘কীভাবে, কাদের মদতে তাঁরা এই পথ দিয়ে নেপালে যাচ্ছিলেন, সেই সবকিছুই খতিয়ে দেখা হবে। দীর্ঘদিন আগে তিনজনেরই ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও ভারতে থাকার অভিযোগ রয়েছে তাঁদের বিরুদ্ধে।’
এসএসবি’র আধিকারিকরা জানিয়েছেন, টিজোল ইভানের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গিয়েছে গত ২০২৪ সালের ২১ জুলাই। বোনহা নিয়াম শ্লোভেনের ভিসার মেয়াদও গত বছরের ৭ নভেম্বর শেষ হয়েছে। আর সোয়েমোহো ক্লদ ইদ্রিসের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়েছে ২০২৫ সালের ১৮ এপ্রিল।
সকলেই ট্যুরিস্ট ভিসা নিয়ে ভারতে এসেছিলেন। সকলেই পেশাদার ফুটবলার। মূলত বিভিন্ন ফুটবল ক্লাবের হয়ে তাঁরা শিলিগুড়ি সহ রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তে নানারকম ফুটবল প্রতিযোগিতায় অংশ নিতেন। দীর্ঘদিন ধরে ভারতে অবৈধভাবে থেকে তাঁরা খেলাধুলো চালিয়ে গিয়েছেন।
তাঁরা নেপালে যাচ্ছিলেন কেন? প্রাথমিক তদন্তের পর জানা গিয়েছে, নেপালেও তাঁরা ফুটবল প্রতিযোগিতায় অংশ নিতেই যাচ্ছিলেন। তবে ভিসার মেয়াদ ফুরিয়ে যাওয়ার পরও ভারতে থাকা যে অবৈধ, আর সেজন্য যে কোনও সময়ে যে তাঁদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হতে পারে, তা বিলক্ষণ জানতেন তাঁরা। তাই নেপাল থেকেই নিজের দেশ, ক্যামেরুনে ফিরে যেতে চাইছিলেন তাঁরা।
আরও পড়ুনঃ চোখ কপালে! তিনটি ১০০ টাকার নোটের দাম ১২ লক্ষ টাকা
রবিবার এক দালালের মদতে মিরিকের পথ ধরে লোহাগড়ে পৌঁছান তাঁরা। লোহাগড় চা বাগান থেকে পাঁচশো মিটার হাঁটা পথ পাড়ি দিলেই নেপালে পৌঁছে যেতেন তাঁরা। কিন্তু গোপন সূত্রে খবর পেয়ে তার আগেই এসএসবি’র জওয়ানরা ওই পথে ফুটবলারদের ধরতে ওঁত পেতে বসেছিলেন।
তবে নকশালবাড়ি থেকে বিদেশি ফুটবলার ধরা পড়ার ঘটনা নতুন কিছু নয়। এর আগেও ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে নকশালবাড়ির লালজিজোতে মেচি নদী সংলগ্ন এলাকা থেকে সেনেগালের একজন ফুটবলার এবং বিহারের এক দালালকে আটক করেছিল এসএসবি।
