এটি বাংলার খাদ্য সংকটের প্রতি বি.সি. রায়ের নেতৃত্বাধীন কংগ্রেস সরকারের উদাসীনতার প্রতিবাদ হিসেবে শুরু হয়েছিল, যখন চাল প্রতি মণ ২৮-৩০ টাকায় বিক্রি শুরু হয়েছিল, এবং পরবর্তীকালে মজুদদারি এবং কালোবাজারি গ্রামাঞ্চলে প্রায় দুর্ভিক্ষের সূত্রপাত করেছিল। তবে, কিছুক্ষণের মধ্যেই, সিপিআই বা ভারতের কমিউনিস্ট পার্টির মূল্য বৃদ্ধি এবং দুর্ভিক্ষ প্রতিরোধ কমিটির (পিআইএফআরসি) তত্ত্বাবধানে শুরু হওয়া এই আন্দোলন গণঅভ্যুত্থানে পরিণত হয়।
আরও পড়ুনঃ মুড়ি-মুড়কির মতো বিক্রি হচ্ছে ব্রাউন সুগার, ড্রাগ মাফিয়াদের দাপাদাপিতে জনতার চাপে চেয়ারম্যান
শহরের স্কুল-কলেজের ছাত্রছাত্রীরা, কৃষক ও শ্রমিক শ্রেণীও লাঠিচার্জ ও গুলি সহ্য করে এই আন্দোলনে অংশ নেয়। শীঘ্রই সহিংসতা ও পাল্টা সহিংসতার এক ভয়াবহ আবর্তে পরিণত হয়, বিক্ষোভকারীদের অগ্নিসংযোগ ও নৈরাজ্যের চার দিনব্যাপী রক্তাক্ত কার্নিভাল (৩১ আগস্ট-৪ সেপ্টেম্বর, ১৯৫৯) সবচেয়ে নৃশংস রাষ্ট্রীয় দমন-পীড়নের মুখোমুখি হয়। কলকাতায় বেপরোয়া গুলিবর্ষণ ও লাঠিচার্জের ঘটনা ঘটে, যেখানে সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে ৮০ জন নিহত এবং ৩,০০০ জন আহত হন। শত শত নিখোঁজ হন।
আরও পড়ুনঃ চিনে পা রাখতেই প্রধানমন্ত্রীর কাছে ফোন জ়েলেনস্কির
পুলিশ পশ্চাদপসরণকারী এলাকাগুলি ঘেরাও করে, রাস্তার আলো নিভিয়ে দেয় এবং বিক্ষোভকারীদের মারধর করে। বামপন্থী তরুণ ব্রিগেডের নৈরাজ্যবাদী ভূমিকাও সমালোচনার মুখে পড়ে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ার সাথে সাথে, সিপিআই ২৬ সেপ্টেম্বর বিক্ষোভ প্রত্যাহার করে নেয়। বিরোধী দল সরকারের বিরুদ্ধে অনাস্থা প্রস্তাব আনে, কিন্তু সংখ্যার অভাবে তা পরাজিত হয়। আন্দোলন থেমে যায় কিন্তু শেষ হয় না, ১৯৬৬ সালে আবার মাথা তুলে দাঁড়ায়।
