বিশেষ সংস্কৃতি, ইতিহাস ও লোকধর্ম বিশ্লেষণধর্মী নিবন্ধ:
কার্তিক মাসের শুক্লপক্ষের ষষ্ঠী তিথিতে বিহার, ঝাড়খণ্ড ও পূর্ব ভারতের বিস্তীর্ণ অঞ্চল মেতে ওঠে ছট পুজোয়। আপাতদৃষ্টিতে এই উৎসবকে এককথায় ‘সূর্য পুজো’ বলা হলেও, আচার-অনুষ্ঠানের পরতে পরতে জড়িয়ে রয়েছে ‘ছটি মাইয়া’-র বন্দনা। সূর্য যদি পুরুষ দেবতা হন, তবে তার উপাসনায় ‘মাইয়া’ বা মাতৃকা শক্তির আরাধনা কেন? এর উত্তর খুঁজতে গেলে ফিরে তাকাতে হয় প্রাচীন কৃষিভিত্তিক সমাজ, হরপ্পা সভ্যতা এবং বাংলার নিজস্ব লোকজ ব্রত ‘ইতু পুজো’-র ঐতিহাসিক বিবর্তনের দিকে।
১. সূর্য শক্তি ও মাতৃকা ভাবনা: ছটি মাইয়া থেকে বাংলার ইতুলক্ষ্মী
আদিম যুগে মানুষ প্রকৃতি ও সূর্যের শক্তিকে সৃষ্টির মূল উৎস হিসেবে চিহ্নিত করেছিল। সেই সময়ে সূর্য এবং সূর্যের সৃজনশীল শক্তিকে আলাদা করে দেখা হতো না; বরং সৃষ্টির প্রতীক হিসেবে প্রকৃতিকে ‘মা’ রূপেই কল্পনা করা হতো।
-
ছটি মাইয়া ও ষষ্ঠী তত্ত্ব: ভাষাতাত্ত্বিক বিবর্তনের নিয়মে সংস্কৃত ‘ষষ্ঠী’ শব্দ থেকেই প্রাকৃত ও আঞ্চলিক ভাষায় ‘ছটি’ শব্দের উৎপত্তি (ষষ্ঠী > ছটি)। লোকপুরাণ ও প্রচলিত বিশ্বাস অনুযায়ী, ছটি মাইয়া আদতে সন্তানদাত্রী ও রক্ষাকর্ত্রী দেবী ষষ্ঠী।
-
হরপ্পা সভ্যতায় সন্তান কোলে যে মাতৃকামূর্তির উপাসনা প্রচলিত ছিল, তারই ধারাবাহিকতা বহন করছেন দেবী ষষ্ঠী বা ছটি মাইয়া। সূর্যের প্রথম কিরণ বা ঊষা যেভাবে পৃথিবীকে সন্তানের মতো আগলে রাখেন, ছট পুজোয় সেই ‘ঊষা’ এবং ‘ষষ্ঠী’ মিলেমিশে একাকার হয়ে গিয়েছেন।
-
বাংলার ইতু পুজোর সমান্তরাল ধারা: বাংলার কার্তিক-অগ্রহায়ণ মাসে প্রচলিত ‘ইতু পুজো’-তেও ঠিক একই নৃতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্য লক্ষ্য করা যায়। ব্যুৎপত্তিগতভাবে সূর্যের আরেক নাম ‘মিত্র’ থেকে ‘ইতু’ শব্দের উৎপত্তি বলে মনে করা হয় (প্রাচীন মেসোপটেমিয়া সভ্যতাতেও সূর্য দেবতার নাম ছিল ‘উতু’)। অথচ ইতু পুজোয় সূর্যকে উদ্দেশ্য করে ‘সাধ খাওয়ানো’ হয় এবং ‘ইতু সরা’-য় শস্য বীজ রোপণ করে এক ক্ষুদ্র বিশ্ব বা প্রকৃতির আরাধনা করা হয়। ছট পুজোর মতো ইতু ভাসানের ক্ষেত্রেও ঊষাকাল বা ভোরের সূর্যোদয়ের সময়টিকেই বেছে নেওয়া হয়, যা আদিম ঊষাবন্দনারই পরিচয় দেয়।
২. লোকাচার ও প্রসাদের আদিমতা: পুরোহিতবিহীন এক গণ-উৎসব
ছট পুজোর আচার-অনুষ্ঠান এবং নৈবেদ্য বিশ্লেষণ করলে এর প্রাচীন ও অ-ব্রাহ্মণ্যবাদী লোকাচারের চরিত্রটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
-
আদিম খাদ্যাভ্যাস ও ঠেকুয়া: ষষ্ঠী পুজো বা ছট পুজোর প্রসাদে আধুনিক রন্ধনশৈলীর পরিবর্তে আদিম কৃষিভিত্তিক সমাজের ছাপ স্পষ্ট। বাংলার ষষ্ঠীতে যেমন গোটা সেদ্ধ বা কড়াই ভাজার চল রয়েছে, ছট পুজোয় তেমনই প্রধান নৈবেদ্য হলো ‘ঠেকুয়া’। প্রাচীন প্রথা অনুযায়ী, কোনো আধুনিক ড্রাই ফ্রুটস ছাড়াই কেবল মোটা আটা, গুড় এবং ঘি বা তেল দিয়ে তৈরি এই ভাজা পিঠেই দেবীর আসল প্রসাদ, যা প্রাচীন বাংলার নিজস্ব খাদ্যসংস্কৃতির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।
-
পুরোহিততন্ত্রের ঊর্ধ্বে নিজস্ব উপাসনা: নৃতাত্ত্বিক ও সমাজতাত্ত্বিক বিশ্লেষকদের মতে, পূর্ব ভারতের প্রাচীন লোকাচারের সঙ্গে বিহারের সংস্কৃতির গভীর যোগসূত্র রয়েছে। আর সেই কারণেই বিহারের বৃহত্তম এই লোকোৎসবে কোনো প্রথাগত ব্রাহ্মণ বা পুরোহিতের প্রয়োজন হয় না। সাধারণ মানুষ ও ব্রতীরাই সরাসরি প্রকৃতি ও সূর্যের সামনে দাঁড়িয়ে নিজেরাই নিজেদের পুজো সম্পন্ন করেন।
আরও পড়ুনঃ “আমরা খাটি বিজেপি”; কলকাতার কাশীপুরে ছটের ঘাট দখল নিয়ে ঝামেলা, তুমুল সংঘর্ষ বিজেপির দুই গোষ্ঠীর মধ্যে
৩. সমকালীন রূপান্তর: মাতৃকা থেকে পুরুষ দেবতার প্রাধান্য
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ধর্মীয় ও সামাজিক আচারে নানা পরিবর্তন আসে। ঐতিহাসিক ও লোকসংস্কৃতি গবেষকদের একাংশের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, যে উৎসবের মূলে ছিল প্রকৃতি, ঊষা এবং মাতৃকা শক্তির (ছটি মাইয়া) আরাধনা, আধুনিক সময়ে প্রচার ও শুভেচ্ছাবার্তায় সেখানে ক্রমশ পুরুষ সূর্যদেবতার প্রতিমূর্তিকেই সামনে নিয়ে আসা হচ্ছে। তবুও, ঘাটের লোকাচার, নারীদের ব্রত পালন এবং পুরোহিতবিহীন এই সার্বজনীন উপাসনা আজও প্রাচীন পূর্ব ভারতীয় মাতৃধর্ম ও প্রকৃতি-বন্দনার ঐতিহ্যকে বহন করে চলেছে।