কুশল দাশগুপ্ত, শিলিগুড়িঃ
ভারতজুড়ে যখন দীপাবলির আলোয় সেজে উঠেছে চারপাশ, ঠিক সেই সময়ে পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়িতে ধরা পড়ল এক অনন্য ও heartwarming ছবি। প্রতিবেশী দেশ নেপালের ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতির আদলে শিলিগুড়ির পশুপ্রেমী ও সাধারণ মানুষ পালন করলেন ‘কুকুর তিহার’ (Kukur Tihar) উৎসব। দীপাবলির পাঁচ দিনব্যাপী উদযাপনের অঙ্গ হিসেবে পালিত এই উৎসবে মানুষের সবচেয়ে বিশ্বস্ত বন্ধু কুকুরকে ফুলের মালা, তিলক ও সুস্বাদু খাবারে সংবর্ধনা জানানো হয়।
১. তিহার ও যম পঞ্চক: প্রকৃতির সঙ্গে মেলবন্ধন
নেপালে দীপাবলি বা তিহার (Tihar) উৎসবটি পাঁচ দিন ধরে পালিত হয়, যা ‘যম পঞ্চক’ নামেও পরিচিত। এই বিশেষ উৎসবটি মৃত্যুর দেবতা যমরাজ, তাঁর বোন যমুনা এবং মানবজীবনের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত বিভিন্ন পশুর প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে।
-
কাক তিহার (প্রথম দিন): কাককে যমরাজের দূত এবং পূর্বপুরুষদের প্রতীক হিসেবে মেনে এই দিনে ছাদে ও উঠোনে কাকের জন্য খাবার রাখা হয়।
-
কুকুর তিহার (দ্বিতীয় দিন): ধর্মীয় বিশ্বাস অনুযায়ী কুকুর হলো যমরাজের দ্বারের রক্ষক। এই দিনে পোষ্য ও রাস্তার কুকুরদের কপালে সিঁদুর বা তিলকের ছাপ দেওয়া হয়, গলায় পরানো হয় তাজা ফুলের মালা এবং পরম যত্নে তাদের প্রিয় খাবার খাওয়ানো হয়। কুকুরের আনুগত্য ও মানবজীবনের সঙ্গে তার সুরক্ষার বন্ধনকে সম্মান জানাতেই এই আচার।
-
অন্যান্য আচার: ক্রমানুসারে এই পাঁচ দিনে গরুর পূজা (গাই তিহার), গোবর্ধন পূজা, এবং পরিশেষে ভাই ও বোনের পবিত্র সম্পর্কের প্রতীক ‘ভাই টিকা’ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই উৎসবের সমাপ্তি ঘটে।
আরও পড়ুনঃ জন্মদিনের মধ্যরাতে উত্তপ্ত কালীঘাট; অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের বাড়ির সামনে তৃণমূল-বিজেপি সংঘর্ষ
২. শিলিগুড়িতে তিহার উৎসবের বিশেষ তাৎপর্য
নেপালের সংস্কৃতি ও ভৌগোলিক সান্নিধ্যের কারণে শিলিগুড়ি ও উত্তরবঙ্গের পাহাড়ি ও সমতল লাগোয়া অঞ্চলে এই নেপালি ঐতিহ্য অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে পালিত হয়। শিলিগুড়ির পশুপ্রেমীরা রাস্তার কুকুরদের প্রতি ভালোবাসা দেখিয়ে এই উৎসবে সামিল হন। আধুনিক ব্যস্ততার যুগেও পশুপাখি এবং প্রকৃতির প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশের এমন অনন্য নজির স্থানীয় মানুষের মনে গভীর রেখাপাত করেছে।
দীপাবলি শুধু আলো ও বাজি ফায়ার উৎসব নয়, বরং কাক, কুকুর, গরু ও ষাঁড়ের মতো জীবজন্তুকে শ্রদ্ধা জানানোর এই ঐতিহ্য প্রমাণ করে যে, উৎসবের আসল অর্থ সমস্ত সৃষ্টির সঙ্গে মিলেমিশে একাকার হয়ে যাওয়া।